Всем привет!

Через несколько часов мое путешествие заканчивается. Я вам пишу из Санкт-Петербурга в свой последний вечер в России. На самом деле, уже день моего возвращения наступил. Мне даже немного жаль уезжать, ведь здесь мне так понравилось, но домой действительно очень хочется. В пути я уже был долго. И очень хочется своего любимого пива, помните? Да и много других вещей и предстоящих событий зовут меня обратно.

Пока я не забыл в гуще обилия недавних впечатлений, путешествие из Ярославля в Москву было очень приятным. Мне даже показалось, что я ехал первым классом. Большие мягкие кресла, на каждые четыре кресла по одному столику, простор между рядами, приятные занавески на окнах, телевизор и даже видик в каждом вагоне. А также в вагоне, в котором я ехал, был даже бар. Здорово! Правда, общее благоприятное впечатление испортил туалет. И так трудно поддерживать чистоту в туалетах на колесах, но этот... Мне повезло, что у меня был заложен нос!

Из-за жары все окна были нараспашку и всех нас продувало жарким ветерком с пылью пополам. Но несмотря на это, все русские выглядели на удивление свежими по окончании поездки. Не знаю, как им это удалось, но я выглядел действительно, как будто я провел 5 часов в душном, грязном и вонючем поезде! Один парень с пышными волосами, так тот вообще выглядел как истинный дэнди до и после поезда. Но я заметил, как он что-то нюхал, возможно, это ему и помогло.

Москва - потрясающий город. Контраст между ней и остальными городами России, которые я до сих пор видел, просто разящий. Впервые за время пребывания в России я ощущал себя в огромном городе – даже Новосибирск со своим 1,6-миллионным населением далеко позади. Москва куда более западный город, чем все остальные в России. Но вместе с тем здесь многое говорит за то, что это все-таки русский город (но, по крайней мере, здесь на меня не кричали). Чем-то Москва напоминает мне Прагу, тем, что основные достопримечательности обустроены для посещения иностранцами, своими рынками дешевых товаров, ресторанами, в которых меню на английском и официанты понимают по английски.

Увы, из-за всех этих прелестей цены намного выше. Но стоит свернуть с центральных улиц, как вы тут же оказываетесь в мрачных кварталах с серыми, требующих ремонта домами. Вывески на английском исчезают, и в магазинах опять начинает преобладать русский стиль обслуживания (сначала выберите нужную вам вещь, потом заплатите за нее в кассе, и потом вернитесь опять к прилавку чтобы забрать ее, при этом не теряя надежды, что это будет именно та вещь, которую вы ранее отобрали). В таких магазинах цены раз в пять-десять раз ниже. Еще меня удивило, что некоторые улицы напомнили мне Антверпен, правда, не могу понять, чем.

Город находится в стадии изменения от коммунистического прошлого к неопределенному будущему. Из того, что я читал, очень немногие русские могут позволить себе прелести нового образа жизни. В реальности, как мне показалось, около 80% пожилых женщин влачат жалкое существование и вынуждены заниматься сбором пустых бутылок. И в городе намного больше бомжей и пьяниц, чем где бы то ни было еще в России. В противостоянии миров очень часто так бывает, когда витрины источают роскошь, а внутреннее содержание совсем не соответствует такому имиджу. И по стилю одежды очень легко отличить нуворишей, успевших вкусить сладкой жизни на западный манер, от всех остальных. Хотя модными считаются вещи, уже вышедшие из моды (я не могу сказать, почему именно), вы все равно легко отличите богатых. Ярким примером такого кричащего контраста является ГУМ, громадный универмаг, что располагается на Красной Площади: роскошный с виду, со стеклянной крышей и внутренним интерьером почти в минималистском стиле (построенный в 19 веке!), он по праву называется московским Хэрродс, с уровнем цен, дорогим даже для нас ( иностранцев).

Мне казалось, что признаки цивилизации будут проявляться и нарастать постепенно с моим продвижением на запад. В реальности граница очень четко очерчена по Уральскому хребту, причем это не только географическая граница.

В Москве я с успехом провел время. Красная Площадь с собором Василия Блаженного, у которого внешняя роскошь совершенно не соответствует скудости внутреннего убранства – крохотные палаты , по богатству намного отстают от других церквей, которые довелось мне увидеть. Кремль, располагающийся тут же (ранее он выполнял роль крепостной стены) выглядит очень величественно. Но, купив достаточно дорогой билет для входа вовнутрь, вы с удивлением узнаете, что внутри смотреть особенно нечего. Большинство зданий внутри без названий - в реальности они являются частью правительственных учреждений. Но порядка 5 храмов действительно стоит посетить, самые большие из них богато украшены внутри обилием икон, висящих вдоль всех стен. Скамеек нет, вокруг только открытое пространство. И несмотря на кажущееся обилие украшений, обстановка не кажется угнетающей.

Стоит отметить прекрасный вид, причем как днем, так и вечером, с моста через Москву-реку, что начинается прямо от Кремля. Надеюсь, что кадры, сделанные мною, окажутся удачными. Я непременно посетил мавзолей Ленина, старик еще в прекрасной форме, даже через 80 лет после смерти. Он оказался совсем небольшого роста, более напоминал статую из музея мадам Тюссо, чем живого человека. Убранство могилы не было таким вычурным, как у Мао, и я не видел в продаже часов с его изображением. Хотя его лицо изображено на матрешках, этих русских куклах, стоящих одна в другой, в один ряд с Гэрри Поттером и Властелином Колец. После выхода из мавзолея вы проходите вдоль кремлевской стены, в которой захоронены многие известные русские, среди которых Брежнев, Гагарин и... Сталин.

Среди современных зданий выделяются постройки сталинской эпохи, и среди них так называемые сталинские Свадебные Пироги – высотки действительно странной готической формы, но безымянные. Еще один пример архитектуры тех времен находится у ВДНХ, станции метро, что радом с одноименным парком. Выставка,построенная с целью пропаганды достижений сталинской экономической политики, состоит из нескольких массивных зданий, каждое из которых украшено коммунистическими звездами, гербом СССР, знаменами и колосьями, статуями мускулистых мужиков и дам в платочках, управляющих миром тяжелых агрегатов. Выставка расположена на большой территории, с обилием фонтанов и прудов. Невероятно, но теперь все эти символы являются символами капитализма, поскольку каждый выставочный комплекс внутри переоборудован под магазины , торгующими низкопробной электроникой и другими недорогими товарами. Но в лучах яркого солнца посетители этой выставки, особенно дети, получают истинное наслаждение от воды, мороженого – вообщем, прекрасное место для прогулки.

Грандиозность построек центра продолжается вглубь в метро. Метро достаточно разветвленное, как пишет моя Нужная Книга. Некоторые станции украшены колоннами в греческом стиле с листьями и обилием красок, огромными светильниками, фресками на стенах. Среди декораций станций присутствуют статуи и картины героев сражений и народных сказаний. Наверное, только коммунисты могли сотворить такое с тем, что в принципе является всего лишь городским средством передвижения. Стоимость проезда очень дешевая ( 5 рублей за одну поездку, что около 15 центов или 10 пенсов), и при этом оно очень эффективно: интервалы движения между поездами никогда (и это правда!) не превышают пяти минут. Странно только, что на пересадочных узлах каждая станция пересадки назвывается по своему. Поначалу это вводит в замешательство.

Один из ресторанов, в котором я обедал вместе с новым знакомым, с которым встретился в хостеле (об этом читайте далее), выглядел как американская таверна - точь-в-точь, как описано в Нужной книге. И было там очень даже неплохо! Весь в неоновых огнях, сидушки мягкие и все такое. Даже одежда официанток соответствовала этому стилю – кроссовки, колготки, юбки в складку и футболки. А бургеры были просто прекрасными (лучше многих тех , что я пробовал в Штатах). Даже коктейль подавался в металлической кружке. Ну и сервис, хотя и не такой маниакально навязчивый, как в Америке, но все же намного лучше среднего уровня в России. Находясь в Москве и кушая в американском заведении, я испытывал необъяснимое чувство, связанное с прошлым противостоянием этих двух стран. Что еще лучше может возбуждать?

Хостел, в котором остановился, может также быть занесен в список достопримечательностей этого города. Наконец-то после недель проведенных в гостиницах я мог очутиться в более веселой среде за умеренную плату. Здание напоминало мне строения описанные в книгах Кафки (по пути многие здания мне их напоминали, особенно в Екатеринбурге): на входе охранники с непроницаемыми лицами, внутри бесконечные коридоры, бесконечные двери, ведущие в бесчисленные кабинеты с неподдающимся подсчету количеством людей в них. Очень странно.

Постояльцы хостела состояли в основном из туристов, моложе меня как минимум лет на пять. Общение их происходило в основном на темы описанные мною ранее. Но среди них был один особенный типаж – Пол, из Австралии. Артист, социолог, историк, русофил, физиоаналитик, этнолог, философ и еще бог весть кто! С ним было одинаково приятно общаться и слушать, и наше с ним общение длилось часами, пока мы бродили по московским улицам. Он жил здесь 12 лет назад еще до падения коммунизма, и был прекрасным источником информации о недалеком прошлом. Он был еще тем полезен, что мог говорить по-русски. С ним было очень здорово, мы много говорили о музыке (он оказался еще и поклонником оперы), о поэзии и писателях, затронули некоторые научные темы, поговорили об этике, социологии и немного о психологии толпы.

Я просто отвел с ним душу! Он показал мне музей Маяковского, посвященный этому автору. Музей мне очень понравился, наверное также благодаря тому, что мой спутник много о нем знал. Его стиль? Вероятно очень оригинальный, но точно ранее неизвестный мне. И кого я собираюсь здесь критиковать? Идеи и собственные взгляды на историю, которые извергал мой спутник, казались мне правильными. Еще он показал мне и другим обитателям хостела, как нужно пить водку по-русски. Ее нужно пить залпом, после чего выдохнуть и немедленно чем-нибудь закусить. Непередаваемо ощущение всепроникающего алкоголя вместе с закуской, растекающихся внутри организма. И после пары стаканов Красная Площадь становится еще красивее....

Кроме Пола, я познакомился со Стивом Видлером. Встретились мы на мосту, где каждый из нас фотографировал Кремль. Я обратил внимание на его профессиональную камеру и не удержался, чтобы не расспросить о ней. С нее мы и начали наше общение, затем перешли на новые виды техники, ну и так далее... в итоге заговорили о разрастании двух крупнейших мировых хранилищ фотографий, которые доминируют перед остальными и практически подчинили себе весь мировой поток снимков. Мы оба пришли к выводу, что такая ситуация не должна долго продолжаться.

Стив оказался профессиональным фотографом, снимающим для печатных изданий, которые в свою очередь помещают его фотографии на буклеты турагентств или открытки. По ходу нашей беседы к нам обратились две русские девушки, чтобы мы их сфотографировали, что я и сделал. После чего Стив предложил мне сфотографироваться с одной из них при изучении карты – мы не имели ничего против. Девчонки вскорости нас покинули и мы продолжили беседу уже вдвоем, за кружкой пива, которое купил Стив. Он угостил меня ужином, назвав это платой за мое позирование. Я подписал бумагу, дающую ему право в дальнейшем использовать мой снимок в коммерческих целях (моя подпись означала, что я не имею к этому претензий) и затем мы выпили еще по кружке. Он сказал, что является одним из главных поставщиков для хранилищ фотографий. Наверное, то, что он проживает в Butler’s Wharf (одном из самых дорогих районов Лондона), действительно подтверждает его слова. Он купил свое жилье за “жалкие” 200,000 фунтов стерлингов, сейчас же такие апартаменты стоят в районе 5 миллионов фунтов! Такие друзья мне действительно пригодятся!

Из Москвы на "Николаевском Экспрессе" я переместился в Санкт-Петербург. Поезд идет ночью, время в пути около 8 часов. Маршрут достаточно популярный, и поезд был под стать: мягкие полки, новые покрывала на них, постельное белье заранее застелено, полотенца лучшего качества, в купе на столе стояла бутылка минеральной воды и даже упаковка с завтраком. Ну и нельзя не вспомнить про злосчастные коврики: они были без покрывала и по ним можно было ходить! Это мое последнее путешествие запомнилось мне своим комфортом, и впервые за долгое время пути в поезде были иностранцы, правда, не в моем вагоне. Мне сразу стало понятно, почему билет на этот поезд стоил дороже других. Все же, проделанные мною 10,468 км пути обошлись мне всего в $300!

По приезду в Питер я поселился в хостел и сразу же отправился изучать город. Меня ждало великое разочарование. Под влиянием книг Достоевского я представлял себе Невский чем-то необыкновенным. Даже пусть это проспект длиною в несколько километров, с большим количеством величественных построек по его сторонам, с четырьмя полосами движения в каждую сторону, полностью заполненными транспортом. Но все красивые здания закрыты строительными занавесами. Буквально все красивейшие постройки закрыты для обозрения, наверное, все мировые запасы строительных лесов привезены сюда. Вот почему в других местах ничего не ремонтируют. Все оказалось достаточно просто – на будущий год город собирается отмечать свое трехсотлетие, вот строители и напряглись. В результате мне пришлось любоваться за гаревым облаком дыма на оставшиеся за бортом ремонтных работ неказистые постройки и на те же леса. Прекрасно. К счастью, вид с одной из церквей, на которую я забрался, был великолепный. Со смотровой плащадки доносились звуки Чайковского и Рахманинова, что делало обозрение еще более приятным. Хотя для меня было необычно под музыку смотреть с высоты. Н-да.

Хостел ничем особенно привлекательным не выделялся от остальных обычных хостелов. Номера вполне пристойный, кровати приличные, завтрак вполне съедобный. Количество предлагаемых каш было сравнимо с их мировыми запасами.

Билеты, которые продавались в музеи, отрывались железной линейкой из огромной книги, датированы были еще периодом до начала холодной войны (на билетах даже было написано “СССР”). Вероятно, их отпечатали в огромном количестве еще во время войны для использвания после конца ядерной войны и (непременно!) после установления мирового господства СССР. Их еще должно хватить по крайней мере на ближайшие лет пятьдесят. Меня удивили душевые в хостеле. Для женщин предназначены три отдельные душевые с горячей водой. Для мужчин только одна душевая комната, разделенная на четыре кабинки, но с холодной водой. Пример русской версии позитивной дискриминации.

Но помимо этого случались и приятные вещи. Я был в Эрмитаже - в этом музее находится около 3 миллионов предметов искусства, располагающихся в трехстах комнатах, что намного больше, чем Лувр или Британский Музей! Отстояв очередь перед входом, я наконец попал вовнутрь, где меня поджидала еще одна очередь. Оказывается, для продажи входных билетов предназначены четыре кассы, но, как обычно, работало только две. Естественно, это сделано специально, чтобы иностранцы могли почувствовать на себе весь колорит русской жизни. Билеты, к слову, стоят обычно 300 рублей, что около $10, но если вы студент, то можете пройти бесплатно. В итоге в самом музее я очутился только через час. Ну и ну! Но что за дворец! Сооружение просто великолепно – даже если в одночасье из него исчезли бы все картины, скульптуры, одежды и выставленное оружие, я бы все равно ходил и любовался бы внутренним убранством комнат этого дворца. Стены и потолки богато убраны картинами, канделябрами, колоннами и другими украшениями. Ничуть не хуже замков, которые я доселе видал, что-то невообразимое.

Всего в Эрмитаже я провел около 4 часов с учетом 30-минутного обеденного перекуса. Я бы провел и больше, но он уже закрывался и к тому же мои ноги были уже на пределе. Я просто бродил по коридорам основного здания и двух примыкающих к нему, из которых в общем-то и состоит сам музей. Пару раз даже заблудился: у всех были карты с собой, но только не у меня. А понять толк в схемах, висевших на стенах, я не смог. Поэтому несколько комнат я посетил по нескольку раз, а в иные не зашел вовсе. Видел великолепные картины известнейших западноевропейских мастеров нескольких столетий. Обратил внимание на статуи из бронзы и металла, поглядел на работы русских мастеров, а также римских и греческих. В музее также представлены творения художников и скульпторов с Ближнего и Дальнего Востока, а также египетское искусство. Самыми посещаемыми оказались залы западноевропейского искусства 16-20-х веков, так как именно в них представлены Рембрандт, Рубенс, Моне, Да Винчи, Тициан и другие.

Большинство посетителей были с группами и их экскурсовод ставался побыстрее показать основную экспозицию. Ведь я опять в стране туризма! Я не особо удивился, увидав английскую парочку, пролетающую мимо картин Гогена и Моне, говоря при этом “В принципе очень даже неплохо”. Но больше всего мне запомнились залы модерна. Хотя мне нравятся и остальные вещи, данный стиль меня особенно привлекает, особенно яркие картины абстракционистов (похоже я начинаю превращаться уже в эксперта?). Самой лучшей здесь, конечно, является “Черный квадрат” Малевича. На самом деле на холсте как раз изображен натуральный черный квадрат – размером фут на фут на белом фоне. Один на стене в огромной комнате, ничего другого рядом с ним нет, кроме небольшого пояснения. И это на удивление было впечатляюще. Я бы мог без проблем сидеть напротив этой картины и часами на нее глядеть. Большинство остальных посетителей испывали те же ощущения по отношению к этому черному предмету. Чтобы про эту картину не говорили, но если она одна способна так к себе притягивать людей, значит ее можно смело назвать настоящим искусством. Хотя это никак не может быть определением искусства, как мне кажется. Другим определением искусства, помимо голландской поговорки “Искусством называется то, что идиот способен за него заплатить” я называю... черную площадь.

Я, конечно же, побывал в Петропавловской крепости, расположенной на острове в русле реки Нева. В одном из ее внутренних музеев Санкт-Петербургское историческое общество рассказало мне об истории города. На картинах и зарисовках 19-го века можно было разглядеть город, описанный Достоевским – широкие улицы с каретами, люди, одетые по моде тех лет. Как же с тех пор все изменилось! Я уже сейчас не могу вспомнить про изначальное предназначение крепости, но поехал я туда из-за вида внутренней церкви (несомненно, сейчас она покрыта лесами) и усыпальницы русских царей, включая Николая II и его семью. Конечно, там же похоронена и Анастасия.

Внутри церковь также в лесах, поэтому пришлось довольствоваться жалким сочетанием желтого с зеленым цветов. Но видеть имена царей на могилах было очень впечатляюще. Особенно, если учесть, что днем ранее в одной из церквей я был свидетелем службы. На удивление, толпа держала портреты последнего царя и членов его семьи. Меня немного напрягло большое количество людей в форме с красными повязками на левой руке. Не знаю, что это обозначало, но не удивлюсь, если узнаю , что в этой стране много стронников возвращения к монархии.

Заглянул в кафе “Идиот”, где только одно его название помогло почувствовать себя как дома. Интерьер выглядел достаточно темным, само кафе в полуподвале, среди мебели выделялись мягкие кресла, из которых трудно было выбраться. Я там пообедал и выпил коктель”Кровавый Миша”. На самом деле это была “Кровавая Маша”, как выяснилось после ознакомления с меню, “с шариками”. “Шариками” были сливки в сочетании с чем-то, о чем я отчаянно пытался не думать, когда употреблял это пойло (о, да, это должно было быть Кровавой Мэри, но только без обычных добавок коктель выглядел совсем ненатурально). А кормят там прилично, рекомендую.

Последние два вечера в Санкт-Петербурге мне посчастливилось попасть в Мариинку на Cosi fan Tutte Моцарта и Lucia di Lammermoor Доницетти в исполнении Кировской труппы. Они были бесподобны. Моцарт был исполнен великолепно. Но мне Моцарт не очень нравится, поэтому я с нетерпением дожидался Доницетти. Мне казалось, что оба концерта должны начинаться в одно и тоже время, и непредусмотрительно не проверил время на билетах. Когда я подошел к театру (опять же в лесах), пытаясь попасть на Доницетти в 19.45, я оказался уже на последних актах первого действия. Кажется я уже упоминал, что в кафе “Идиот” я ощущал себя как дома? К счастью, второе и третье отделения произвели на меня очень сильное впечатление. Это было одним из тех концертов, которые действительно того стоят. Пение было непередаваемым, особенно секстет в конце второго действия и, конечно же, сцена сумасшествия в финале. Оркестр звучал просто роскошно. Оформление сцены, и особенно освещение, были бесподобны. Иногда действие напоминало картины 17-го столетия. Такое в жизни можно видеть только однажды. Звуковые оргазмы, пардон за каламбур, нечто, чего я даже не мог себе вообразить.

И когда упал занавес, подошло к концу и мое путешествие. Я медленно брел по еще светлым улицам (прекрасные “белые ночи”), вдоль каналов, по направлению к хостелу. Завтра я должен встретить одного из тех, с кем повстречался 8000 км тому назад, так как оказалось, что мы летим вместе, и впереди дорога в аэропорт. Когда у вас уже будет обед, я буду принимать пищу на борту самолета (с нетерпением жду этого момента). Поэтому заранее благодарю вас, что вы нашли время почитать эту мою чепуху. Надеюсь поскорее проявить фотографии, их у меня целых 23 пленки! Моим друзьям из Кембриджа – как насчет кружки пива с карри как–нибудь на следующей неделе? И всем остальным: жду - не дождусь всех вас увидеть!

До Свидания!

|\/|<

Марк Кребс, Англия, 2002