Еще один город, еще один часовой пояс. Новосибирск находится в 2000 км или в двух часовых поясах от Иркутска. Россия - огромная страна. К этому моменту я провел около 120 часов или пять полных дней в поездах, поэтому сейчас как нельзя кстати уделить немного внимания этим замечательным железным коням.

До сих пор я путешествовал в купейных вагонах. Плацкартные вагоны не имеют никаких перегородок и чем-то напоминают свинарник. Удобства СВ не соответствуют цене за них. В каждом вагоне есть проводница (почти всегда это женщина), купе ее в начале вагона. На ней всегда форменная одежда, которая, правда, различается в зависимости от поезда. Надо отметить, что в пути форма долго не носится. Поймите меня правильно, форма является непременным атрибутом проводника. Это потому, что большая часть рабочего времени уходит на уборку вагона. Особенно если вы хотите поспать или пройти в туалет, то почти всегда вам будет мешать шум от ее деятельности или она будет мешаться в проходе. Также в ее обязанности входит проверка билета при посадке в поезд и сличение его с вашим паспортом (в билете обязательно указывается номер вашего паспорта), а также она укажет вам на место в вагоне, если оно не проставлено в билете.

Но самая важная её функция – носить с собой святой ключ, которым она периодически открывает туалеты. Шансы быть запертым в туалете (по причине нахождения около или на станции или просто еще почему-то) невероятно возрастают в связи с острой необходимостью и длиной очереди. Вторая по важности функция – следить за самоваром. Этот источник кипятка, функционирующий как котел, нагреваемый огнем, находится в одном из концов вагона. Горячая вода очень кстати, если вам нужно приготовить лапшу, чай, кофе, быстроприготовляемый суп и еще раз лапшу. А еще самовар поможет вам обжечь ваши пальцы - в момент, когда вы наливаете воду, поезд обычно начинает трясти. На схеме, что висит рядом, можно с удивлением обнаружить, что это премудрое устройство состоит аж из 80 частей! (умоляю вас, это же не ракета, чтобы быть таким сложным в конструкции). А еще каким-то непонятным образом он примыкает к туалету. Мне ужасно не хочется думать об этом, когда я наливаю из него кипяток.

Обычно поезд состоит из 15 вагонов и одним из вагонов непременно будет вагон-ресторан. Из-за непонимания, о каком времени идет речь – местном или московском, невероятно сложно понять часы его работы. Мне показалось, что время работы регулируется самими работниками в зависимости от их желания. Это еще пол-беды. Хуже, когда я увидел красавчика, работающего на кухне, в одних шортах с голым торсом. После этого у меня пропал аппетит. Говорят, что в некоторых поездах есть видео-салон, но это мне еще предстоит проверить.

В самом вагоне есть длинный коридор, простирающийся от одного конца вагона к другому и соединяющий двери вагона, которые связывают между собой остальные вагоны (скажу, что это прекрасное место для отлива, если приспичит, но нужно успеть по-быстрому). Корридор достаточен, чтобы в нем могли разойтись двое идущих навстречу друг другу. Хотя некоторым приходилось тесниться, чтобы миновать меня. Ха! На полу непременно лежит ковер, длиною в весь вагон. Цвета его обычно коричневые с примесью других цветов с изображением цветков. Иногда поверх основного ковра настилают легкую тряпочную накидку белого цвета. Проводнице приходится напрягаться, постоянно чища ковер и следя, чтобы белая накидка была постоянно посередине. А перед конечным пунктом накидка сворачивается, в чем я не вижу никакого смысла. Если сам ковер такой дорогой, то почему он лежит в поезде? Даже если он для декорации,зачем его накрывать? Это напоминает тех людей, которые после покупки не снимают полиэтиленовой обертки с мебели и других новых вещей.

В купе четыре полки, не очень длинных, но достаточных, чтобы на них спать. Если вам повезет с попутчиками - то все будет нормально. Однажды моими компаньонами оказались три шикарные блондинки, рекламирующие нижнее белье, которые перемещались на конференцию моделей как раз в тот же город, в который ехал и я. Мне повезло не встретить попутчиков-пьяниц.

Лучше брать верхнюю полку, так как на ней нельзя сидеть, и вы всегда можете завалиться наверх и спать тогда, когда вам этого захочется. Что является безусловным премуществом, поскольку иногда на непродолжительное время в пути в купе оказывается немножко больше людей, чем полок. Удивительно, но русские всегда берут с собой отдельную одежду для поезда. Сразу после посадки люди переодеваются в короткие майки или спортивные куртки, а одежду вешают на вешалки в купе. Я же практически не меняю одежды во время путешествия, поэтому наверное для окружающих выгляжу странно. Женщины предпочитают одеваться в яркое, на молнии и средней длины, в то, что давно вышло из моды по известным причинам.

Довершая картину, необходимо отметить, что коридор используется не только пассажирами, ходящими в туалет, а еще многочисленными торговцами, периодически ходящими по вагонам. Эти из тех, кто на крупных станциях продает еду и напитки. В поезде также можно у таких коробейников купить кольца, браслеты, газеты/журналы, конфеты, фрукты, тучные свитеры и даже меховые шапки - даже несмотря на то, что за окнами лето. Живая картина, ничего не скажешь. А все-таки это удобно. По качеству вещи иногда даже лучше, чем в Британии и на континенте!

Но вернемся в Иркутск к отправке поезда. На станцию я пришел вместе с Николь, поскольку наши поезда отправлялись с небольшим интервалом во времени. Я наткнулся на людей, которые ехали на поезде вместе с Николь до Москвы. Они сравнивали длину маршрута и одна девочка “высказывала опасение, что маршрут другой группы был длиною только в 10 месяцев за минусом трех дней, а ее путь составлял 10 месяцев и 4 дня, что явно длиннее”. Она произнесла эту тираду, пожирая противоположную сторону своим взглядом. Очевидно, мои неполные два месяца тут явно не котировались. Поезд Николь ушел и я напоследок решил попробовать счастья на международном переговорном пункте.

Принцип здесь следующий. Вы подходите к окошку операционистки. Называете страну и город, куда собираетесь звонить и продолжительность звонка. Платите вперед и взамен получаете чек. Дальше ждите своей очереди для прохода в переговорную кабину. Наберите номер, далее говорите. После окончания сеанса повесьте обратно трубку. Ели нужно, вернетесь назад к операционистке за возвратом неиспользованной суммы.

В тот момент мне ничего из этого не было известно – из памяти я пытался вытащить то, что я ранее читал о переговорных пунктах позапрошлого века, но та книга никогда более не переиздавалась и внуки ее авторов уже давно умерли. Если вас не понимают, говорите громче. Произносите больше слов. Двигайтесь быстрее. И очень важно, чтобы вы выглядели как можно злее и угрожающе.

10 минут общения стоили 204 рубля. У меня была одна купюра в 500 рублей и две по 100, и никакой мелочи. Я протянул 500 р. И в ответ на меня накричали - ни у кого в этой стране нет сдачи. Никогда и нигде. Даже в банке. Операционистка была явно тупая. В итоге я прокричал одну цифру которую мог произнести – девять. Девять минут стоили менее 200р. Поэтому я смог обойтись двумя сотенными. Черт возьми. Наконец получаю долгожданный чек. Далее пришлось подождать, после чего проследовал в кабину. Набрав номер, я услышал голос Шарлотты. В этот момент она была в лаборатории в Кембридже. Но меня она не слышит. Я пытаюсь набирать еще и еще. Никакого результата. В итоге я в ярости бросаю трубку, причем это становится слышно стерве-операционистке, и она не преминула опять наорать на меня.

Потом до меня дошло, что нужно было нажать белую кнопку на аппарате, чтобы ваш голос был услышан на том конце провода. Конечно же! Как же я мог не знать об этом! Я что, совсем глупый? Наверное, Шарлотта ощутила степень моего негодования – прости меня за это. Я успел раньше, чем предполагал в начале, поэтому я пропустил Мэгги. Также забыл вернуть неиспользованные деньги. Потом через 30 минут я хотел повторить звонок, но пункт то ли закрылся, то ли был доступен только для местных, кто был в ладах с русским языком и выглядел еще более угрожающе, чем та стерва-операционистка. Когда я покидал переговорный пункт, громкоговоритель в зале стал доносить очень громкий марш. Все рядом стоящие переглянулись, не понимая, что происходит. Я предположил , что марш мог ознаменовать отправление поезда. Мне было так обидно, что я даже не знал, плакать мне или смеяться – настолько меня разочаровало произошедшее.

Путь до Новосибирска занял 36 часов. Со мной в купе ехало двое русских парней, которые со мной не могли общаться, а также пожилая женщина. Бабушек здесь много, и выглядят они точно так, как вы себе их представляете. Данная особа пыталась помочь и быть приятной, и я одобрил ее намерение. Но между быть просто полезной и навязчивой есть та грань, через которую бабушка перешагнула. Она пыталась научить меня пользоваться постельным бельем, сообщала, что перед едой необходимо мыть руки.

Когда спустя некоторое время меня познакомили с кем-то, кто говорил немного по английски, на ее лице явно проступило неодобрение. Короче, когда я пытался пройти в его купе, она хватала меня и не пускала. А все потому, что Алекс, тот самый, кто немного говорил по-английски, пил и курил, а это значило дурное влияние. Он направлялся в Новосибирск для поступления в военную академию. Вместе с ним ехал его отец. Они были очень приятными людьми, с удовольствием делились со мной едой и питьем, а также угостили меня сибирскими орехами. Они их ловко щелкали и выплевывали скорлупу. С Алексом я болтал на разные темы, включая Чечню. Его предложение было радикальным - всех там замочить. М-да. Вкратце мы обсудили книгу Дарвина, которую я читал и Алекс высказался в том смысле, что не признает теорию эволюции. Конечно же, он видел животных, рождающихся и живущих с ним рядом. Но по его мнению все мы – пришельцы из космоса. Из его слов мне не стало ясно, что-же первично: курица или яйцо. Я списал его непонимание на его возраст (19 лет). Хоть и были эти попутчики приятными, но отделаться от них было очень трудно. В мои намерения никак не входило продолжать разговор в течении 24 часов, учитывая, что дискуссия была непростой. Но все же было приятно пообщаться.

Новосибирск был великолепен. Люди мне не советовали там задерживаться, говоря, что там будет скучно. И они оказались правы, но только с точки зрения тамошней архитектуры. Город относительно молод, и во всем чувствовалось, что Сталин приложил свою руку к созданию города. Повсюду было преобладание бетонных зданий и больших жилых домов. Мне повстречалась одна прекрасная церквушка. Каждый уголок ее внутри был украшен иконами святых. Было как раз воскресенье, шла служба и у многих людей в руках были свечи. А пение! Из-за хорошей акустики было непросто определить, где был хор, но пел он бесподобно. Еще мне запомнилась маленькая часовня, что посередине Красного проспекта (длинный, по 3 ряда в каждую сторону). Считается, что это место соответствует географическому центру страны, поэтому смело теперь могу сказать, что я там был.

Я находился в Новосибирске во время Дня города, и центральная площадь (конечно же, площадь Ленина) была закрыта для проезда транспорта, как, впрочем, и примыкающие к ней улицы. Много напитков, еды и много выступающих на сцене артистов. Прекрасный праздник! Мне не понять всего происходящего, но все равно понравилось. Погода также способствовала удовольствию. Музыка исполнялась самая разная, но явно выделялась группа, игравшая на двух балалайках, скрипке и еще на чем-то, чему я не могу найти эквивалента на английском. На голландском это называется Трехгармоника. Все в такт хлопали. Некто по имени Виктор Васильев парадировал известных исполнителей, среди которых был Хулио Иглесиас, но боюсь , что только я один понял весь юмор.

На один день я съездил на электричке на экскурсию в Академгородок. Это небольшой городок является еще одним изобретением Сталина. Центр научного совершенства, расположен на живописном берегу озера, образованного в заводи Оби. Городок очень красивый, но нуждается в серьезных деньгах на ремонт и в хорошей покраске. Я поехал туда на поезде, но не мог понять, на какую станцию мне нужно ехать. Мне нужно было выходить на 13-й станции , но в пути я сбился со счета. Когда подошел контролер, то я ткнул пальцем в название нужной мне станции в моем справочнике. Но она также не знала, и начала спрашивать тех, кто ехал со мной. В результате почти весь вагон с интересом стал наблюдать за мной. Две девчонки, которых тоже спросили, дали мне знать знаками, что тоже едут туда , и скажут, когда мы будем подъезжать.

Но мне не повезло. Выйдя на следующей станции, я понял, что это была не та станция. Но потом оказалось.... Люди, кто знал, что я проехал свою станцию, рассмеялись. Это же несправедливо! Но это был один из редких случаев, когда я видел, как русские смеялись. А пока мне приходилось иметь дело с нежелающими помогать, незаинтересованными или просто недружелюбными. Ужасно? Я был страшно разозлен, но что мне оставалось делать? Я деже не умел ругаться по-русски. Так что я решил выйти на следующей остановке, что было ближе к цели. Прогулка назад вдоль берега озера оказалась приятной. Было тепло, и в итоге мне понравилось.

Успешно позвонил из переговорного пункта в центре Новосибирска, правда, на этот раз пришлось нажать на еще одну магическую кнопку, чтобы меня услышали – это была цифра “3”. Чтобы понять, что нужно было нажимать, пришлось вызывать техника, чтобы проверить, нет ли неисправности в сигнале. Естественно, фраза “телефон не работает” теперь записана в моем разговорнике, правда прознесению она поддается с трудом. Должно быть, из-за меня теперь русские думают, что все иностранцы глупые. Н-да.

Далее из Новосибирска я переместился в Екатеринбург (20 часов езды), где сейчас и нахожусь. Ничего особенно со мной в вагоне не произошло, хотя до трех утра я провел в общении. В общем город даже ничего. Провел весь вчерашний день и вторую половину сегодняшнего на берегу реки, наслаждаясь солнцем и пивом. Атмосфера расслабленная и непринужденная. Зашел в пару музеев, интересно, но все на русском.

В одном из музеев хранятся остатки сбитого в 1960 году американского самолета-шпиона. Вот это да! Видел небольшой мемориал в память о расстрелянной здесь семье Романовых (последний русский царь Николай II, вместе с семьей, включая Анастасию). Для сохранения памяти рядом строится большая церковь и, как я слышал, что-то еще по этому поводу есть то ли в Москве, то ли в Петербурге. Характерно, что памятник установлен на Свердловской улице, названной в честь человека, который организовывал это убийство и захоронение. Помимо этого здесь более не на что смотреть, просто приятно побродить вокруг.

Завтра я надеюсь отправиться в Волгоград. Заранее билет купить не удалось, видно нет свободных мест, но завтра с утра начнут продавать билеты в день отправления, так что мне советовали прийти на вокзал пораньше. Хороший совет... Это единственное , что я понял из тех команд, которые адресовались в мой адрес и из того, что было написано мне на бумаге. Посмотрим. Если не выйдет, то придется немного поменять маршрут, о чем вы узнаете из следующего письма.

Прежде чем отвиснуть, нужно еще сказать кое о чем, чего мне так не хватает (конечно, кроме Мэгги). Во-первых, очень жаль, что меня не понимают и что мне с трудом приходиться изъясняться. Также не нравится делить фразы на отдельные слова. И говорить самым примитивным образом. Ну ничего, это не самое страшное. Я понимаю, что это моя проблема, что не говорю по-русски. Но все же. Все оказывается сложным, начиная с заказа еды и заканчивая пользованием общественным туалетом. Иногда происходящее находится на грани оскорбления. Мне бы следовало выучить произношение русских цифр “1” и “2”. Во-вторых, страдаю, что мне не удается изогнуть голову, чтобы попить воды из-под крана. Кажется глупостью, но не тогда, когда на улице за 30 градусов жары.

Теперь в путь. Через 16 дней я должен быть уже дома. Как быстро бежит время.

Жду с нетерпением кружки любимого пива (оно кажется столь желанным только после длительной отлучки).

|\/|<

Марк Кребс, Англия, 2002

 Читать дальше