I. Во-первых.... Идея

В самом начале целью моего путешествия была Монголия. Уже тогда мне хотелось совместить эту поездку с транссибирскими поездами. Но как все это спланировать? Поначалу я надеялся оказаться в рядах добровольцев в Монголии в составе организаций наподобие ООН, но поскольку завершение дипломной работы было уже не за горами, времени на длительные путешествия у меня не было. К тому же мне не повезло с поиском подходящей работы.

Поэтому идея в дальнейшем трансформировалась в путешествие на поезде по Транссибу (на самом деле – на трансмонгольском поезде) с многочисленными остановками по пути. Многие компании предлагают подобные путешествия (например, The Russia Experience, StudyRussian.com и Russian Gateway) и турагентство STA также направила мне свои проспекты.

Несомнено, все предлагавшиеся программы были очень интересными, но они не были дешевыми (на тот момент) и предлагали всего только несколько остановок на маршруте в Екатеринбурге и в Улан-Баторе. А мне хотелось большего! В итоге я решил следовать предлагавшимся маршрутом, но выбор остановок в пути оставил на свое усмотрение.

На день рождения мне подарили Transsiberian Handbook, что, безусловно, оказалось очень кстати. Помимо этого я приобрел справочник Lonely Planet Mongolia, в которой также оказалось много полезной информации. В итоге логическим концом (или началом) данного путешествия оказался Пекин.

II. Во-вторых.... Маршрут

Поначалу я планировал включить в план путешествия несколько центральноазиатских государств (в частности, Узбекистан), но эта затея могла только усложнить путешествие. Не только из-за сложностей с передвижением, сколько из-за проблем с визами! После длительного штудирования соответствующей литературы, досконального изучения всевозможных карт, долгих мытарств по сети, я наконец-то определился с направлением движения. Начало в Санкт-Петербурге, затем Москва, Волгоград, Екатеринбург, Новосибирск, Иркутск, Улан-Удэ, Улан-Батор, и в итоге Пекин. Я также определился с тем, что я хочу посмотреть в каждом из перечисленных мест – от Эрмитажа в Санкт-Петербурге до погружения на озере Байкал, а также попробовать мяса собаки (если удасться найти такое блюдо) в Пекине и богатого ферментами конского молока в Монголии.

Сразу, как только я определился с маршрутом, мне бы заказать авиабилеты на полет туда и обратно. Но поскольку приходилось уделять много внимания дипломной работе, которая упорно не хотела двигаться с места, времени на бронирования не оставалось. Через бюро путешествий STA я узнал о наличии дешевых билетов до Санкт-Петербурга и обратных из Пекина. В мае 2002 года цена на них была в районе 300 фунтов стерлингов. Но к моменту, когда я окончательно определился с датами, дешевые билеты уже были проданы (на каждый рейс их продается очень ограниченное количество), а других вариантов сэкономить на перелетах не было. Единственным выходом оставалось развернуть маршрут наоборот: стартовать из Пекина и дальше продвигаться в сторону России. На том я и порешил. Опоздание с предварительным бронированием в итоге стоило мне дополнительных затрат: мой окончательный билет с учетом страховки обошелся уже в 500 фунтов. Вот как.

Немного о Монголии. Страна огромная и кажется безлюдной, с минимальным количеством средств общественного транспорта. У меня уже был заранее припасен список интересных мест, которые стоило увидеть (осмотр Улан-Батора и, возможно, Каракорума), но, поскольку на месте организовать самостоятельное посещение почему-то оказалось достаточно сложно, я присоединился к группе компании Off the Map Tours. Они занимаются различными турами для групп различной численности. На мою удачу мне подвернулось 6-ти дневное путушествие на лошадях в национальный парк, куда я как раз собирался. Турагентство спросило разрешения остальных участников запланированного перехода и они любезно позволили мне к ним присоединиться.

Оглядываясь назад - эта процедура была вовсе и необязательной. В Улан-Баторе достаточно много отелей, и все они могут предложить экскурсии для своих постояльцев. Вам могут предложить индивидуальный тур в соответствии с вашими пожеланиями или помогут присоединиться к группе. Путешественники всегда ищут компанию, поэтому мой совет – проверьте другие отели. А также рекомендую доску объявлений популярного кафе “Чез Бернард”, что на главной улице. Такие экскурсии могут быть различными по продолжительности и расстоянии при различных вариантах размещения. Но если вы все же решились путешествовать в одиночку, то приготовьтесь к высоким ценам – только стоимость водителя в сутки обойдется вам в $35, к этому добавьте бензин, еду и проживание – лучше езжайте с группой, если вы, конечно, не миллионер.

На составление детального маршрута ушло достаточно времени. Я долго блуждал по сети, Lonely Planet стала почти моим лучшим другом, пока я все-таки не решил, что я хочу увидеть. Я просто не в состоянии сообщить вам о всех сайтах, которые я посетил в процессе верстания планов – по каждому из пунктов моего путешествия их великое множество. Некоторые полезные, другие не очень. Информация, что на Lonely Planet, очень полезна, с множеством деталей о местах, которые представляют интерес, и, что немаловажно, о местах, где можно остановиться на ночлег и поесть. Транссибирский справочник Trailblazer был, возможно, наиболее полным источником информации о городах вдоль транссибирской магистрали. А также информация о ценах! Другие сайты, которые существенно помогли мне - My Trip to Russia, The Transsib Encyclopedia, The Beetroot Bus, TransSiberia.com, немецкая транссибирская веб-страница, сайт с информацией о России и об обменных курсах.

Последующие этапы организации путешествия я разделил на несколько этапов. Не стоит даже и говорить, что когда план стал реализовываться, действительность стала расходиться с задуманным (думаю, что и у вас будет также). Важно начать планирование заранее, чтобы было в распоряжении достаточно времени, ведь его потребуется много.

III. В – третьих...... Поезд

Возможно ли было весь маршрут проехать на поезде? Сколько времени нужно чтобы из пункта А попасть в пункт Б? Идея моего путешествия не заключалась в строгом предварителном графике, а оставляла много места для фантазии на месте. Вообще я хотел покупать билеты по ходу движения, а не заранее на весь маршрут, чтобы иметь возможность менять маршрут, оставаться дольше или покидать города раньше, если они меня не радовали.

Но мне все-же необходимо было иметь представление, как система работает: к путешествию длинной в 10.500 км нельзя относиться легкомысленно. Среди сайтов, которые я использовл для изучения расписания поездов, был сайт немецких железных дорог (по-немецки основательный). Этот сайт позволял находить маршруты между любыми городами, где бы они не находились! Сейчас, правда, они изменили структуру поиска, сделав ее более сложной. Проблема, с которой пришлось столкнуться – написание городов. Как правильно латинскими буквами переиначить названия русских городов? Нужно недюжинное терпение. Другой сайт называется Поезда.нет. Зайти на него с первой попытки сложно, но сайт очень хороший. Мне пришлось осознать, что понятие “поезд проходит” на самом деле означает, что поезд в указанный день реально останавливается на указанной станции, а не просто проносится без остановки мимо.

После того, когда мои планы соотнеслись с возможностями железных дорог, я принял решение не бронировать билеты заранее. Билеты можно приобретать по ходу движения, поездов достаточно и в каком-нибудь наверняка окажется свободное место. А если вы соберетесь покупать билеты за сутки или двое до отправления, то выбор еще больше.

Правда, здесь я должен сделать одну оговорку – летом между Москвой и Питером с билетами напряженка, уж больно любят туристы этот маршрут. Для тех, кто не говорит по русски, покупка билетов становится большой проблемой. И даже не надейтесь, что кто-то будет способен будет понять английский за пределами Москвы и Питера! Обычно в кассах предусмотрены специальные окошки для иностранцев или для покупки билетов на поезда, идущие за границу, где вы можете рассчитывать на более внимательное к себе отношение. Также рекомендую бизнес- или сервис- центры, но за сервис они с вас дополнительно возьмут $2-3. Стоит заранее на листе бумаги написать, что вам нужно, в справочнике Trailblazer есть для этого даже специальный бланк, который советую заранее скопировать. Также кассиры сразу распознают в вас иностранца и при этом преображаются, становясь более вежливыми. Рекомендую всегда при себе иметь паспорт – билет именной, не может быть перепродан, минуя касс, также не советую покупать билет с рук. Если вы не говорите по-русски, не стоит пытаться вносить в билет изменения.

Есть еще моменты, на которые стоит обратить внимание. Все поезда следуют по московскому времени, поэтому всегда стоит знать о разнице во времени в месте, где вы находитесь. Есть разница в классности вагонов. Необходимость в покупке постельного белья (или отказ от оного, если у вас с собой есть спальный комплект). И так далее, и так далее. Лучше возьмите Traillblazer, никто вам лучше его не объяснит особенности русских поездов.

Стоимость проезда в поездах относительно невысока, но я к этому еще обязателно в дальнейшем вернусь. Мое путешествие длиною в 10.500 километров и занявшее около 200 часов, в итоге мне обошлось в районе $300 при проезде в купейном вагоне. Если вы будете приобретать билеты через агентства (Интурист в России или через любое иностранное бюро путешествий) то в таком случае вам придется выложить больше (иногда даже намного больше).

IV. В-четвертых...... Виза

О боже мой! Вот уж где действительно головная боль. С Монголией и Китаем просто: их можно получать в посольствах этих стран и нет никаких проблем с визой сроком до 30 дней. Что удобно, срок этих виз начинается с момента въезда в страну. Если вы доплатите, то визу вам дадут при вас. Причем, если вы не гражданин Великобритании, то китайская виза обойдется вам дешевле, и совсем наоборот в случае с российской визой. Кстати, проверьте, что ваша монгольская виза позволяет въезжать и выезжать из страны – иначе на выезде придется доплачивать. Разумно (в зависимости от режима работы) обзавестись визами, пока вы находитесь соответственно в Пекине или Улан-Баторе. На границе? Право, не знаю.

При получении российской визы, напротив, вы сталкиваетесь с проблемой. Есть два типа виз: туристическая и деловая. Туристическую получить легче, но для нее требуется подтверждение бронирования гостиничных мест на весь срок вашего путешествия. Бизнес-виза требует меньше формальностей, но чтобы ее получить, необходимо иметь приглашение от аккредитованных при российском МИДе организаций. В принципе , его можно купить в Интернете, но разные сайты давали мне противоречивую информацию относительно того, что возможно, а что нет. Хороший сайт в этом смысле Visa to Russia. Из числа организаций, кто может помочь с приглашением, я бы посоветовал Russian Gateway. Также вам могут помочь некоторые гостиницы, например молодежный отель St. Petersburg в Питере. Вы также можете напрямую позвонить в посольство, найдя его координаты в Сети. Еще одна подсказка: бизнес-виза стоит денег, например, моя через Russian Gateway обошлась мне около 140 фунтов. Поскольку я не англичанин, то пришлось и за это доплатить (штраф, что ли?).

В дальнейшем, встречаясь с путешествующими иностранцами по территории России, получил много доказательств тому факту, что с визами просто беда. Спросите пятерых людей и вы получите шесть разных ответов. Одни умудрились получить туристическую визу без предоставления данных о местанахождении в России, другие утверждали, что такое невозможно. Для страховки узнайте все сами в ближайшем российском посольстве или воспользуйтесь услугами агентства. Что удивительно, так это даже сами пограничники не всегда толком знают правила. Так, мне сказали, что необходимо сохранить второй экземпляр таможенной декларации с указанием суммы ввозимой валюты, тогда как некоторым, судя по их рассказам, удалось выехать из России без представления данного документа. Не понимаю!

Такая же проблема с регистрацией: обладатель российской визы должен зарегистрироваться в течении трех дней с момента прибытия в Россию. Или в течении трех рабочих дней. Или только в том случае, если вы собираетесь проживать более трех дней в одном городе. Никто толком не знает, даже обращение к сотрудникам ОВИР (отдел регистраций иностранцев) не помог внести ясность в вопрос. Одно стало ясно – если первую ночь провести в приличном отеле, то они за вас об этом позаботятся и вопрос регистрации вас более волновать не будет. Это на крайний случай.

Неписанное правило таково, что чем крупнее пограничный пропускной пункт (к примеру, пограничные пункты крупных аэропортов Москвы и Питера), тем гибче система. Но малые пограничные пункты (наподобие границы с Монголией) могут доставить вам немало хлопот. Здесь еще один мой совет - не надейтесь, что российские тюрьмы окажутся комфортными.

Пока вы еще занимаетесь планированием предстоящего путешествия, нелишне позаботиться о необходимых прививках! Хотя позже я собираюсь посетить Венесуэлу, и прививки, которые я сделал для этой поездки, совпали с теми, что необходимы для описывемого путешествия. Но всегда лучше проверить.

V. В-пятых...... Жилье

Также как и в случае с железнодорожными билетами, я не бронировал гостиницы заранее, однако я забронировал отели в Питере и Москве, полагая, что в сезон они могут оказаться заполненными. И вправду – в реальности они оказались просто забитыми. Но в действительности вариантов с размещением много, и если у вас с собой есть наличные, то вы не пропадете. В остальных городах я без проблем подыскивал ночлег по прибытии.

Lonely Planet и Trailblazer дают широкий “ассортимент” вариантов - от нескольких долларов за ночь до неоправданно дорогих. Поскольку адреса могут быть неточными, лучше заранее убедиться в их правильности. За пределами Питера и Москвы мне не встречались молодежные отели, поэтому во всех остальных городах мне пришлось останавливаться в гостиницах, стоимость которых была явно завышена. Вы платите $12-20 за ночь, что на самом деле не стоит таких денег. Конечно, вам обеспечат телевизор (правда, черно-белый и обязательно старый) и ванну, но все остальное..... качество ужасное.

Иногда в гостиницах отвечают, что мест нет или что остались только самые дорогие места. Не верьте таким словам – создайте побольше шума и сделайте вид, что вы уходите, тогда номера быстро найдутся. И даже в такой ситуации настаивайте на дешевых номерах. Обычно я брал номера с ванной, номера без таких удобств стоят дешевле. Наконец, в одной гостинице время проживание исчислялось 24 часами. Это если я поселился в 7 утра одного дня, ровно в семь дня следующего я должен был покинуть номер – иначе доплата за дополнительные часы. В итоге ставка за час оказалась $2,50 и я позволил себе немного задержаться.

VI. В-шестых......Деньги

Первое правило - во всех странах моего путешествия платить можно только местной валютой! Иногда кое-где принимают доллары (например, отели), но на это не стоит серьезно рассчитывать. По сравнению с тем, как эта процедура описывается в различных справочниках, процесс приобретения юаней, тугриков или даже рублей, на самом деле гораздо проще. В Пекине и во всех городах, которые я посетил в России, есть банкоматы, которые принимают иностранные кредитные карты. Они часто встречаются и заметить их просто. В Монголии точно один банкомат есть в цетре города, на остальной территории ручаюсь, что их нет (чертовски уверен, что едва ли у них есть даже банк). Поэтому всегда имейте при себе наличные.

Если у вас с собой доллары, то их примут везде, также поступят и с всемогущим евро. Можно рассчитывать, что примут и фунты. Но только не джинсы, не сигареты, и не рогатый скот – упаси боже, там это уже не считается валютой.

Я не пытался поменять деньги с рук, хотя практически у каждого обменника в России мне предлагали поменять по более выгодному курсу (возможно, что по более выгодному). В России при выезде из страны вам необходимо заполнить таможенную декларацию, в которой необходимо указать, сколько денег вы с собой обратно вывозите. Разумеется, сумма ожидается быть меньшей той, что вы декларировали при въезде. Если вдруг у вас на руках окажется больше, чем вы с собой привезли, то эту разницу вам придется объяснить. Поэтому на такой случай хорошо бы иметь чеки об обмене. Насколько я понял, на черном рынке справок никто не дает. С другой стороны, поскольку никто всех правил не знает, есть шанс, что при выезде вашими деньгами никто не заинтересуется. Даже и не знаю, что тут посоветовать.

Каждый день моего путешествия в среднем обходился мне в $35. Мне это удавалось в Китае, удалось в Монголии и практически удалось в России. В Китае существенным расходом были билеты в музеи – они стоят несколько долларов и вместе составили приличную сумму. Хотя еда и дешевая, но вы платите по туристскому прейскуранту. Жарко, и поэтому приходится периодически покупать бутылки с прохладительными напитками – их стоимость также добавляется к общим затратам. Прибавьте к этому посещение концерта и Стены, пару поездок на метро и автобусе, поездку на теплоходе к Летнему Дворцу, и в итоге затрат становится прилично, вы даже не замечаете, как быстро они накапливаются.

Монголия очень дешевая страна. И хотя стоимость тура достаточно высока, но если вы поделите расходы на аренду джипа с другими туристами, то в итоге получится не очень дорого. Но все же будьте внимательнее в Улан-Баторе – рестораны с иностранной кухней стоят дороже, и по качеству они вполне соответствуют.

С Россией все непросто. Там нет хостелов и стоимость номеров в гостиницах явно завышена – обычно в районе $10-25. И эти деньги не стоят того, что вы за них получаете – старые кровати, грязное постельное белье, убогие “удобства” (еще иногда и общего пользования). Рестораны, которые не всегда легко обнаружить, даже по западным меркам стоят дорого. Хорошей альтернативой будет еда во всевозможных “Бистро” - скорое обслуживание и вы всегда можете указать на то, что вам нужно, к тому же, еда там привычная. Минеральная вода обойдется вам за вполне приемлемую цену, если местного разлива (часто слишком соленая). Пиво тоже дешевое, около $1 за пинту в зависимости от сорта (импортные сорта будут дороже). Музеи также совсем недорогие за пределами Питера и Москвы. Я побывал на опере и балете в Питере и в Москве, и почти за самые дешевые места мне пришлось заплатить около $10- 15, хотя самые дешевые места стоили еще меньше.

Многие туристы, которых я встречал на своем пути, покупали еду на рынках, и не ели в ресторанах. Хоть таким путем и можно сэкономить, все же немного странно на ужин есть сэндвич вместо того, чтобы угоститься настоящим хушуром в Монголии, дамплингом в Китае и отведать настоящего борща в России.

Старайтесь всегда в случае необходимости иметь доступ к дополнительным денежным средствам. На худой конец, по крайней мере в России, есть пункты Western Union.

Теперь о поездах. Очень дешево. Мои 10.500 км обошлись мне всего в $300! В России, где я больше всего провел время, поезда отличаются в зависимости от времени суток и различаются по классу. Для тех кто едет ночью, вполне подойдут купейные вагоны. Плацкартные вагоны тоже подойдут многим, вдобавок они стоят дешевле. Дневные поезда на короткие расстояния – самые дешевые. Помимо перечисленных, есть также экспресс-поезда, которые по цене дороже. Мне это показалось немного странным, но у меня не было возможности выяснить детали этого вопроса. За исключением участка Москва - Петербург, который стоит дороже, в среднем каждые 100 км мне обходились в $2,41. Билет на поезд Пекин – Улан-Батор обошелся мне в $75. Улан- Батор – Улан-Удэ стоил около $20.

VII. В-седьмых..... Багаж

Поскольку путь предстоял мне долгим, я решил ограничиться минимумом багажа. Поэтому я взял с собой в дорогу только 25-литровый рюкзак. Учитывая, что помимо этого у меня с собой были видеокамера, коробка для линз, упаковка для пленок и спальный мешок, можно сказать, что вещами я не был обременен. Во всем этом умещались одна книга, многочисленные справочники, блокнот, немного маек, носки и минимум нижнего белья. И конечно же, в пути я много мылся. Но быть мобильным было куда как удобнее, чем волочить за собой дополнительный груз. Неудобство заключалось в том, что, поскольку мой рюкзак был постоянно полным, то еду, которую я покупал к поезду, приходилось таскать в пакете. Немного дополнительного пространства мне не помешало бы. И на выезде из Питере мне пришлось купить дополнительную емкость для транспортировки купленных за время путешествия сувениров. И для тех кто понимает, о чем идет речь: мой талисман в виде голубя-автобуса также был при мне!

Не думайте о книгах в дорогу, на самом деле в пути вам будет не до чтения – вам гораздо интереснее будет пообщаться с попутчиками. Я с собой взял книгу Дарвина "Происхождение видов". Эту книга из разряда тех, которую можно быстро прочитать, но читать не нудно. Книга оказалась забавной, но это уже другая история.

|\/|<

Марк Кребс, Англия, 2002

 Читать дальше