С СЕВЕРО-ВОСТОКА на юго-запад идет стальной путь после Могочи, если ехать с востока, и поэтому всегда радостно наблюдать, как несколько мрачноватые пейзажи тех северных краев постепенно меняются вместе с приближением к более населенным местам. Почти 350 километров длится спуск в долину Шилки; а уж выйдя туда, поезд пойдет по ее долине, а затем и по долине ее притока - Ингоды - еще почти 400 километров, пока не свернет на пересечение Яблонового хребта. Чем характерен этот участок? Первая его половина идет по довольно холмистой местности, к тому же изрезанной долинами небольших рек и малонаселенной, рельеф дороги сложный. Здесь все еще сильна разруха и тоже имеет место феномен "мертвых" станций в их разных стадиях разрушения.  Но как только Транссиб выходит в долину Шилки, населения вокруг становится гораздо больше и природа тоже становится более дружелюбной. Хотя строителям дороги тут было ничуть не легче - путь почти везде повторяет изгибы поймы, частенько близко к нему подступают скалы и поезд следует по крытым галереям и вдоль подпорных стенок. И так почти до самой Читы. 
ПРЕОДОЛЕВ перевал после Артеушинской петли, поезд все еще сильно петляет. На 6818 км очень хорошо видны остатки станции Катарангра, а еще через 9 км - внимательный глаз различит следы станции на последней стадии исчезновения - это Мостовка (6809 км). Через десяток километров после нее - первая заслуживающая внимания станция, Ксеньевская (6799 км). От Могочи до нее около 2-х часов ходу. Хотя "Россия" и другие скорые поезда на ней и не стоят сейчас, но когда-то, в паровозную эру, она была узловой. Об этом красноречиво свидетельствуют развалины здания паровозного депо царской еще постройки (на фото слева) немного восточнее станции. Сама же станция тоже не совсем стандартная - перед вокзалом высится большой памятник неизвестного мне назначения из двух изогнутных столбов (справа). К сожалению, наша "Россия" пролетела станцию на приличной скорости, так что я не успел ничего разглядеть - кому или чему посвящен этот памятник, размером выше самого вокзала. Только снимок и сделал. После Ксеньевской вдоль пути с северной стороны по-прежнему вьется небольшая речка, названием Черный Урюм (она сопровождает нас от самой Артеушинской петли, на протяжении 85 км), а после станции Сбега рядом с дорогой течет тоже Урюм, только Белый - еще около 100 километров. Сливаясь у Сбеги, они образуют реку Черная, которая затем впадает в Шилку - это очень красивое место пути (западнее станции). Станция Сбега (6759 км) раньше была процветающим леспромхозом, сейчас она в упадке, но следы бурной лесозаготовительной деятельности остались. Еще западнее, по течению Урюма, находится небольшая станция Нанагры (6737 км, на фото слева) с симпатичным деревянным вокзалом старой постройки. Старых вокзалов на Забайкальской дороге становится все меньше и меньше - идет процесс строительства типовых станционных зданий из белого кирпича, после чего старые здания приходят в запустение и через некоторое время просто сносятся. Пример нового станционного здания (80-х годов постройки), которые приходят на смену старым - станция Ульякан (6703 км, фото справа). Старый вокзал на ней почти разрушен, а близ него стоит какой-то памятник, но точно не Ленину. На лысой сопке за станцией выложено белым кирпичом - "100 лет Забайкальской дороге".
ОЧЕРЕДНОЙ примечательный пункт на пути - станция Зилово (6670 км, слева на снимке). Знаменита она тем, что именно на ней японские интервенты в топке паровоза сожгли трех большевиков-партизан - Сергея Лазо, Всеволода Сибирцева и Александра Луцкого. Случилось это в мае 1920 года, когда вовсю еще бушевала гражданская война, а Дальний Восток и часть Сибири были оккупированы иностранными войсками или находились под контролем местных белых формирований. В память об этом у вокзала Зилово поставлен памятник (фото справа), и что интересно, американский паровоз 1916 года выпуска, в котором японцами была совершена злодейская акция, тоже цел, прекрасно сохранился и стоит сейчас в тихом сквере неподалеку от Уссурийского вокзала, в 2500 км от места события. Чуть западнее вокзала стоит тоже паровоз (фото слева) - но это совсем не тот паровоз, в котором сожгли Сергея Лазо, как говорят некоторые "знатоки" дороги (комментарий по этому поводу см. выше). Это ленд-лизовский американский паровоз Еа 1944 года выпуска, на котором после войны работал Герой Социалистического Труда Соловьев Е.Т., о чем свидетельствует мемориальная табличка. Поселок у станции Зилово именуется Аксеново-Зиловское.
ДАЛЬШЕ наш путь - прямо на юг, так будет дорога идти до самой Шилки. На пути после Зилово - станции Арчикой (6661 км, слева на фото), Жирекен (6633 км) и Бушулей (6623 км, справа). Вокзалы Арчикоя и Бушулея как раз и показывают пример современных станционных зданий Забайкальской дороги. А Жирекен - станция новая, образованная в 70-х годах, на месте крупного вольфрам-молибденового месторождения. Вырос поселок горняков, а потом и станция, причем удостоенная чести стоянки на ней практических всех поездов, хотя и по 2 минуты. На 6595 км, почти перед Чернышевском - станция Алеур (снимок слева), красный кирпичный вокзал. Ничем не примечательный пункт, за исключением одной особенности - именно здесь проходит граница зоны леса и степи, правда, степи северной и суровой. Сплошной лес кончается, преобладают теперь лысые покатые сопки, пастбища и почва приобретает красноватый оттенок. Я запечатлел природу близ Алеура (на снимке справа) - как раз видна характерная для этих мест редколесная сопка. А южнее - сопки становятся еще лысее. Места здесь тоже очень интересные своеобразной красотой.
ГОРОД Чернышевск-Забайкальский (6587 км) встречает нас через 320 километров пути от предыдущего города - Могочи - такие уж тут расстояния между городами. Восточнее станции в листве утопает паровоз-памятник П-36, стоящий у тамошнего локомотивного депо (на снимке справа), а через пару километров вырисовывается и сам вокзал Чернышевска (слева). Здесь уважаемый Николай Гаврилович Чернышевский живал в ссылке, чуть ли не 20 лет подряд - вот город в честь него и назвали. У вокзала его памятник стоит - задумчиво и скорбно смотрит в сторону  Николай Гаврилович, думая о судьбе матушки-России (справа на фото). Стоянка поездов здесь большая - 15-20 минут, меняется электровоз, но дарами к столу местные жители особо не балуют - это вам не Жмеринка и даже не Петровский Завод. Отстояв свое в Чернышевске, наш поезд отправляется в последний рывок к Шилке - всего каких-то 60 км осталось. Немного спустя - Укурей (6564 км), тоже станция когда-то узловая, со своими развалинами паровозных мастерских (снимок слева), с маленьким деревянным вокзальчиком. Вообще, я советую, ежели проезжаете вы эти края в светлое время суток - встаньте у окна и смотрите. Получите громадное эстетическое удовольствие, созерцая красные лысые сопки, зеленый кустарник, голубое небо и лазурно-синие долины речек с белыми камнями на русле вдоль трассы - а путь все время извивается, давая возможность увидеть все это в разных ракурсах и с разным освещением. Ну, а если на восходе или закате застанете - то уж тогда заранее готовьте фотоаппарат или камеру, не пожалеете. Снимок справа как раз это все иллюстрирует - это место на 6566 км, в двух км восточнее Укурея.
И ВОТ, НАКОНЕЦ - станция Куэнга (6526 км), а поселок Дунаево. Двухминутная стоянка, проезжаем пристанционные постройки - и перед нами открывается широкая лента реки Шилки. Просто красивая река, другого слова у меня нет. Но надо сказать и вот что - дорога, проходящая вдоль Шилки, на 14 лет старше той, что идет от Куэнги на север, и которую я выше подробно описывал. Почему такой разрыв во времени? Дело в том, что первоначально планировалось прокладывать Транссиб вдоль Шилки аж до станицы Покровской (она находится почти на слиянии Шилки и Аргуни, там, где образуется Амур), но в конце XIX века родился авантюрный проект -   проложить дорогу на Владивосток гораздо короче, протянуть ветку до Порт-Артура, и все это по территории Китая. В связи с этим Забайкальскую дорогу в 1900 г. построили только до Сретенска, откуда шел надежный водный путь по Шилке и Амуру до Хабаровска, а потом за Читой проложили другую ветку, которая стала называться КВЖД, и на нее сделали основную ставку. Результат - после поражения в русско-японской войне все равно пришлось строить дорогу по своей территории (от Куэнги на Могочу и далее), ветка Харбин - Порт-Артур отошла Японии, а через 25 лет после этого и КВЖД по трассе Маньчжурия - Харбин - Гродеково была за бесценок продана той же Японии. То есть громадные инженерные силы, рабочие руки, огромные ресурсы отвлекли на этот проект, растратили попусту, и потом все это досталось чужому дяде, а собственно российские земли пребывали в запустении, поскольку капиталы и все остальное ушло на юг.
Так что от Куэнги идет вдоль Шилки стальной путь на восток еще 53 км, но он теперь - тупиковый. А мы поедем дальше на запад. Итак, на пути до узловой станции Карымской у нас основные пункты - Приисковая (рядом старинный каторжный город Нерчинск, 6489 км), Шилка-Пассажирская (6444 км), Солнцевая (6407 км), Урульга (6337 км). Долина Шилки широка и великолепна, даже зимой - но увы, нет у меня современных фотографии этих мест, кроме одной - снимка Александра Кривенышева, сделанного им близ станции Приисковая (слева). А вот еще вид долины Шилки со старинной открытки (справа). Дело в том, что, как назло, расписания дальних поездов составлены так, что эти места проезжаются ночью - и на запад, и на восток, уже несколько лет, и не было просто возможности их запечатлеть. И в этот раз то же самое... Но зато могу смело сказать - в летнее полнолуние пейзажи тут просто феерические!
ОСНОВНОЕ впечатление тут - резкий контраст с тем, что проезжали всего 4-5 часов назад, то есть до Куэнги. Старинные крепкие казацкие села, основанные век и более назад, привольно раскинувшиеся на разных берегах Шилки и Ингоды - такие, как Апрелково, Савватеево, Казаново, Размахнино и другие. Крепкие рубленые дома, прямые улицы, черемуховые сады - эта территория была когда-то вотчиной Забайкальского казачьего войска и люди сюда ехали обустраиваться основательно. Вот еще старинный вид - станция Шилка (слева). Есть очень интересные места - западнее Приисковой на том берегу реки попадаются церквушки с золочеными куполами, много старых построек. С северной же стороны движения в основном сопки и скалы - иногда подходят так близко, что поезд входит в крытые галереи или вдоль пути устроены подпорные стенки. Близ бывшей станции Онон (сейчас просто остановка, станция демонтирована) можно наблюдать разделение Шилки на две более мелких реки - Онон, уходящий на юг, в Монголию; и Ингоду, вдоль которой дальше на запад проложена дорога. Не доезжая 12 километров до Карымской, сразу за станцией Тарская (6307 км), можно увидеть мост через Ингоду и ж-д ветку, уходящую на юг - это и есть трасса КВЖД, которая идет на Забайкальск.
КОНЕЧНЫЙ пункт в этой главе - станция Карымская (6295 км). Не могу обрадовать вас ее снимком по указанной выше причине, но короткую характеристику дам. Во-первых, это граница пригородного движения от Читы, и движения весьма интенсивного; здесь меняется локомотивная бригада, так что стоянка большая - 15-20 минут. И, наконец, она мне запомнилась тем, что почти два десятилетия была "границей" электровозов и тепловозов. Электровоз сюда пришел с запада еще в 1975 году, а на восток пошел только в 90-х годах. Помню, еще в детстве, ехал в поезде; и когда подьезжали к Карымской, сосед по купе, дед, обрадованно сказал: "Ну вот, теперь нас элЕктра повезет, без вони и толчков, плавненько и быстро...". Он так и сказал ласково - "элЕктра", с ударением на большой букве, и потом Карымская всегда была для меня границей железнодорожной цивилизации с запада, пока электровозы не пошли дальше.

Сергей Сигачев, Хабаровск, 28 сентября 1999 года

Что еще посмотреть на эту тему:
Участок Сковородино - Могоча - Чита (Справочник)
Вокзалы и станции Забайкальской ж.д. (Фотогалерея Транссиба)
Локомотивы-Памятники (Фотогалерея Транссиба)
История Транссибирской магистрали

 Читать дальше